别笑，你来你也活不到第二集。
6月9日，《盛世天下》“女帝篇”发售了。
自《盛世天下》的“媚娘篇”创下发售12日销量过百万、于Steam畅销榜与各大地区APP STORE付费榜登顶，以及在海内外都受到广泛欢迎与关注后，“女帝篇”的成绩更上一层楼，上线仅5日便突破了百万销量，全系列销量突破300万，已经是互动影视类作品里的一座里程碑。
在“媚娘篇”当初上线时，这部作品便引起了相当广泛且热烈的影响。
“女帝篇”也同样如此。
这份影响有些不同于以往的互动影视作品，它被讨论的话题并不仅仅局限于本身的题材上，而是有着众多复杂的角度和出发点，从表现形式上看，其实更接近一些关于影视行业作品的讨论——从它本身的玩法类型来说，这其实是成功了的。
有在社交媒体上畅玩“让朕开了个龙眼”“桂花羹”等作品中出现的“梗”，也有各个角度讨论作品中CP的杂食玩家，有惊叹于游戏中剧本设计进而讨论各种死亡剧本的交流，更有无视了游戏中红黑榜的设计，一心把扔鸡蛋当投喂，愣生生把作品中无人照顾的宠物喂上了鸡蛋榜的奇妙社区互动。
不同角度，不同方向，甚至是不同情绪的讨论共同存在于这部作品的内容中，既有严肃的围绕作品创作主题本身的话题，亦有相当娱乐化的各式同人文化。
这种跨越圈层的现象出现，一方面是New One Studio这家工作室特殊的创作风格使然，严肃活泼在他们此前的作品《隐形守护者》中就有相当密集的展现，那部同样在国内玩家群体中掀起现象级讨论的互动影像作品中，广经传播的便是“开场回家教书速通游戏”的结局，以及那张“这是一个影响深远的选项”的梗图。
这种弥漫于制作组与玩家中的幽默感，是New One Studio相当鲜明的一种特征，在《盛世天下》里，则演变成了不断鬼畜出现的有毒桂花羹，以及那被制作组省略了50万字的if线结局《天才小萌医》
至于本作能够带来讨论的另一个原因，自然是本作本身足够立体的内容，以及内容背后所拓展出的可讨论空间。
其实这部作品本身的演员的颜值、演技，整体的服化道水准，剧情的文本量、镜头调度等硬性制作水准，放在当下的互动影视作品中都已经是最高的规格。
其中有不少值得称赞的细节，比如角色们的各种不同场合下穿着的服饰，都依照着角色的身份与所处场景进行变换，以及作品中他们让所有角色行的是叉手礼而非经常在古装剧中出现的抱拳、鞠躬、万福之类的敬礼方式。
抛开互动玩法本身，你已能将其当作一部高质量的长剧集来看。
但就足够高的制作水准本身就已经能带出相当多不同的讨论，比如演技、演员颜值这类话题，向来就是剧集讨论的核心话题。但这些在《盛世天下》中只是作为本作出色之处的一种底层架构，真正让其拥有出众特质的，是制作组对于作品表达的考量。
本作虽看似一部宫廷生存题材的作品，但其在塑造上却没有落入这类题材的窠臼，它所展示的并非耳鬓厮磨、争风吃醋，而是一场相当赤裸的权力斗争。作品中几乎每个人的故事都在围绕权力二字，而本作的核心，便是讲述一个深陷泥潭的人如何在高压环境下挣扎求生，最后一步步登上顶峰的故事。
“媚娘篇”的故事讲述元照从入宫当才人，搅动风云，最后身陷感业寺的前半生，而“女帝篇”之所以备受期待，则是因为这部分故事涉及主角逃离感业寺后重回后宫，然后一步步称帝的关键故事。在噱头上，盛世宫廷、华美服饰，以及一个普通才人称帝的故事都具备着相当的娱乐性，而本作之所以能站稳脚跟，并不仅仅依靠这些。
客观来看，本作相当程度上参考了短剧的表现形式，更强调短平快的实时反馈，在游戏中面对多重选择时，往往这重选择带来的所有影响都会直接在下一幕中表现出来。
放在普通剧集中这种表现方式存在着弊端，因为它会压缩很多剧本与人物的表现空间。
但放在一部互动影视作品中这又是很显著的优点，因为互动作品能够借助这种强互动和强刺激来凸显作品所带来的正反馈。与此同时，本作宫廷生存的高压题材让选错便惨淡死亡的“荒诞设计”成为了强有力的虚构层设计，这一部分也进一步强化了玩家得知自己选对了，故事继续的正向反馈。
每种新的游戏形式想要真正成立，势必需要存在与这种游戏形式相配套的玩法模式，在最几年互动影视作品越发红火之后，大家其实都在探索属于这类作品独有的玩法模式是什么。而《盛世天下》在直观化的视觉呈现、整个剧本借助游戏形式的表现力增幅，以及让玩家选择与作品本身的故事共鸣这些做法上，的确让这部作品有了独属于这个形式的一些魅力。
在“女帝篇”中，因为涉及相当复杂的权力斗争与博弈，制作组大量利用了进度条、章节结算等形式，将整个朝堂上的复杂局势简化成了很鲜明的人物关系与势力对比，让玩家能够直观地看到女主经过这一章节之后，所做的事情对局势造成了怎样的影响。
比如贯穿了整个“女帝篇”的“称帝长阶”，把整个故事线简化成了一条长长的台阶，让女主一步步地踏上，最终坐上帝位。
尤为让人欣赏的是，虽然选择了比较短平快的剧本演绎方式，但制作组并没有放弃对角色的刻画以及对剧情深度的挖掘。
作品中的众多角色是一场宫闱之中的众生百相，游戏中曾提到深宫便是一座巨大的囚笼，每个人都在当中当囚徒，在这座深宫中，每个角色都有自己的人生命题，他们为这个命题生，因这个命题贵，也因这个命题死，虽然各自有不同的结局，却都是循环往复的一生。比如“女帝篇”中的王皇后和刘贵妃，前者的命题是自己，想要一直保持身居高位，绝不接受跌落的命运，以“赢”作为自己的人生诠释，后者的命题是后代，因为后代的出现而身陷漩涡中，最后也为了成就后代的前途而甘愿去死。
有意思的是，刻画这些角色，同时也刻画了这部作品本身的主题，深宫之中的每个角色都在为了自身的生存而挣扎，但真正铸就了这个高压环境的，是深宫本身。困住深宫中的人的，除了他们的，除了他们的个人命运、个人选择之外，最重要的便是打造出这座深宫的皇权枷锁。
皇权枷锁，便是隐藏在剧情中所有故事线底下的一条暗线，高悬于所有权力规则之上的，是“帝王威严不可侵犯”的无上之剑。
这种一个人的意志主宰众人命运的结果，是让深宫之中所有人的行事都会变得扭曲，无论事实如何，也无论局势如何，想要让事情成功，都必须参考皇帝的意志如何。比如“媚娘篇”中，元照误入决定储君的会议时，唯一的存活机会也是基于这一设计。在规则层面，窃听国家大事死罪难逃，但皇权是超越一切规则的规则，只要利用皇帝的情感，那么公共的规则便会失效。
这种表现在“女帝篇”中被进一步地放大，因为相较于“媚娘篇”，“女帝篇”的皇帝礼治是个与元照更加亲近的皇帝，而元照的目标也要比之前更加远大。因此，“女帝篇”有一个剧情设计是，游戏前期看似元照利用自己的种种手段成功一步步踏上台阶，但这一切举动，包括被自己下药、以他人的身死为进阶之梯、手下的权臣卖官鬻爵等，背后都存在着一个隐藏的推手，即与她亲近的皇帝礼治。
这也是“女帝篇”之所以如此重要的原因，它不仅仅是一个故事的续篇，也是补完这个故事命题的关键一环，真正让残酷命运选择摆到台面上的一个故事。
在“媚娘篇”中，人微言轻的女主元照，受到地位、经验和视野的影响，所面临的困难仍然是相对单一的，在逐渐有了皇子、公主的庇护之后，她的生存环境其实已经不似最初那么艰难，而且她所需要的破局之法也不需要动用太多的资源。
虽然残酷，但这仍然是个偏爽的剧本，一路走来收获了友情、亲情、势力，也没有付出太大的代价，与高扬的友谊就是她在这个篇章中丧失的最珍视的东西了。
所以在“媚娘篇”最后部分，元照可以非常自信地说，“帝王的恩宠，从来都不是波谲云诡的宫中生存的必须”。
但在“女帝篇”中，她如果还想要走下去，甚至走得更高，那么她所需要做的第一件事，就是获得帝王的宠爱。因为光是最初的逃离感业寺篇章，就已经超出了元照原本的能力范围，所以从置身事外到投身其中，这就是她要付出的第一个代价。
没有代价的选择不是真正的选择，元照想要登基成为女帝，就必须做出这样的选择，“女帝篇”刻画的故事，也因此比“媚娘篇”要残酷的得多，也功利得多。因而到了“女帝篇”后，整个剧情的情绪便时常因一些重要角色的死亡而跌落，玩家社区中也有相当多人因此扼腕。
图源：B站@某幻君
因为当元照有了更大的野心，想要走向更高的位置之时，她就需要把自己投身进更大的漩涡，而此时的后宫已然不是单纯的妃嫔之间的权力结构，还涉及到了君王与门阀大族的权力斗争，皇帝、豪族、权臣、妃子，错综复杂的权力关系纠缠在一起，编织出了一个远比“媚娘篇”要复杂得多的后宫。
这是“女帝篇”在叙事上的突破，即让女主从一个游离在皇权下的边缘人，成为一个与皇权密切相关的人，进一步地去展示“皇权至高无上”这个命题。
在整个“女帝篇”的前期，表面上是元照从一个婢女一步步成为昭仪、皇后的故事，但实际上是一个皇权与门阀大族权力斗争的故事。此时的皇帝礼治刚刚登基，权力下放到许多辅国大臣手上，连带着影响到了后宫的权力结构，最高位的皇后是朝中权臣的派系，另外两位势力巨大的妃子也都有着豪族的背景。元照想要从中破局，同样需要一个权力派系的支撑，而想要自己的靠山足够有力，她就需要回收皇权的绝对权威。
为了匹配这种更加复杂的叙事，本作在玩法设计上做了很多不同于以往的内容，比如很明确地加入了许多RPG的要素，将众多人物之间的关系、彼此的感情和看法都纳入了一个明确的UI之中。
同时，他们也从传统互动影视作品的玩法模式，演变成了权谋斗争的模拟人生。玩家在剧情中需要参与到众多明确的朝政抉择里，比如替皇帝选择能够与门阀抗衡的人才，在瓦解门阀时，要通过一系列的决策去达成架空门阀权贵的目标。
在故事后期，玩家甚至需要进行一系列的军事模拟、朝政模拟，一直到切实的批阅奏折、上朝听政、处理朝臣关系等内容。
这种玩法的变化通过故事的呈现，让“女帝篇”在玩法体验里变得比“媚娘篇”要更为复杂，因为它不再是单纯的推动一条故事线的发展，而是通过几个关键的抉择一点点地影响后续故事的细微变化。这些抉择会像造房子一样，一点点地让故事变成更利于玩家最终目标的模样。
比如在“女帝篇”中后段有个关键抉择，是让玩家决定是否把女主家中的两位哥哥招入朝廷当官，这个选择所涉及到的考量就很有味道。
因为从发展上看，这两个人在后续剧情中会起到非常关键的作用，可在前面的剧情中这两个人完全是蠢人和恶人。
此时能否做出正确的抉择的关键在于，玩家是否真的站在了元照的最终目标和立场上去推动故事。想要谋划至高权力，元照需要的是无所不用其极，这个时候自然是把能用的都用上，而在剧情中也确实如此，对于两位哥哥入朝为官，元照的评价是“废棋也是棋，会有用的”。
当策略模拟的环节加入到游戏玩法中时，原本单纯的剧情模拟便会有了更复杂也更自由的变化，当玩家亲手决定朝廷的人事调动，也亲手借助自身决定打造属于自己的天下时，这些玩法的确带来了比单纯看剧情强烈得多的沉浸感——能够做选择，哪怕不会像真的策略游戏那般自由，也会比不能选要好得多。
与此同时，“能够做选择”也是整个“女帝篇”中，元照逐渐确立并坚守的人生命题。
在斗皇后、斗权臣的过程里，元照付出了相当巨大的代价，亲近侍女的死亡、亲生女儿的死亡、亲近姨母的死亡……不一而足。为何古时为皇者，都喜欢自称“孤”或“寡人”，是因为权力之路走到最后，都是孤家寡人，皇帝如此，元照也是如此。
在与王皇后斗争的关键时期，元照的女儿被当时的太子谋杀，此时元照可以像个正常的母亲一样表达丧子之痛，也可以利用这一点来当上升台阶，想要扳倒王皇后，没有比这更好的机会，所以元照就这么选了。
但即便是不择手段地往上爬，到最后元照也不得不去面对最初也是最终的那个问题，那就是皇帝。
这里故事给了一个很有趣的对比，有好几次剧情中出现了礼治调查元照所做之事的回忆镜头，说明他由始至终斗知道元照在做什么。这作为一条最后被点出来的暗线，表面上看是说明礼治对元照的偏爱，实际上点出的是，元照所做一切能够成功，完全是因为皇权的无私庇护，皇权一直在看着所有人。
因此，哪怕到了元照真正身居高位，统管朝政、二圣临朝的时期，一旦玩家背离了皇帝的意志，那么整个故事的推进也会直接受阻。庇护自己的人，才是自己真正意义上的最终敌人。在那个规则下，元照由始至终都无法真正意义上的做选择，只有成为制定规则的人，她才能做到想做的一切。
借这个契机，伍元照的称帝之路开始了。
所以，《盛世天下》最有趣的地方就在这里，它的故事谈不上尽善尽美，但它通过“媚娘篇”和“女帝篇”，完成了对整部作品核心命题的回答。一路走来，元照不断在做出选择，一开始是为了活，后来是为了摆脱拘束，但知道“女帝篇”，她才真正明白此前所有的“可以选择”只不过是幻觉，要能够选择，她必须踏上称帝长阶的尽头，成为那个让他人为她选择的人。
故事之外，身为旁观者和带入者的玩家，通过剧情中一次又一次地触发死亡结局，在最终称帝那一刻，某种程度上能够绝佳地感同身受。“女帝篇”后期，面对自己的儿子，元照对他说“你不知道我一路走来经历了什么”，但玩家知道。
这是本作叙述上最终极的一层，也是它为何能够如此受欢迎且被讨论的最终原因，死亡、挣扎、牺牲、求生、夺权，一切的一切，都是在玩家的视角下发生的，完成这些，本作在沉浸感上便完成了以此叙事与玩法的完美结合。
本作有非常出色的制作水准，优秀的服化道、出众的演员和演技，同时也有着不错的人物刻画，但在最终本作借由这一切完成的，是玩家与伍元照之间的共鸣——
“盛世天下”。
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