密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

贞酒歌

2020-03-19

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作者:贞酒歌

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玩游戏最痛心的事情莫过于存档丢失

    在家用主机发展史中,随着游戏体量的不断增加、技术的不断进步,游戏存档也经历了一个从无到有的演化历程。早期受限于硬件水平,游戏开发者们绞尽脑汁地寻找记录游戏进度的方法。而在今天,云存档已经成为很多游戏平台的标配,玩家们几乎已经不用再为游戏存档的问题发愁。

    技术的进步是一个漫长而艰辛的过程,让我们来回顾下主机平台游戏存档发展史,看一看过去出现过哪些神奇的存档方法吧。

    早期的密码选关

    在8位机时代,存档并不是大部分游戏的刚需。尤其是对于清版过关类游戏,整个通关流程所用的时间不会太长,如果中间需要上厕所之类的,按下暂停键就可以解决。即便遇到突发情况中途关闭游戏,也不会给玩家造成太大的损失。

    以当年开发街机游戏的惯性来看,游戏的确不大需要存档。随着主机平台的发展,一些更加适合主机平台的角色扮演、冒险解谜游戏开始出现,游戏的流程开始不断增长,剧情表现形式变得多种多样。对于一些类型较为特殊的游戏,要求玩家一口气通关已不现实。于是,“续关”功能开始逐渐浮出水面,这其中的代表性游戏有FC上的《圣斗士星矢》和《天使之翼2》等。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    巧合的是,这两款游戏都是漫改游戏,前者改编自车田正美原作《圣斗士星矢》,后者改编自高桥阳一原作《足球小将》(原名《キャプテン翼》),“天使之翼”是当时中国台湾地区采用的译名。

    不仅如此,这两款游戏的表现形式也十分相似,都较为真实地还原了原作的主线剧情。除了一些简单的过场动画、大量文字外,游戏中角色的能力数值也不再是一成不变,而是会根据玩家的选择、剧情的推进发生变化,甚至出现了一些支线相关的选择。而这两款游戏所采用的续关方式,是在当时非常新奇的密码续关——每当玩家打完一段剧情,系统就会提供一串密码,通过输入密码可以再次回到对应的剧情点,且角色成长的能力会得到保留。

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    或许,这种密码续关的机制,可以算作是游戏存档最原始的形态。而它的诞生,则是为相应的游戏类型服务。

    纽扣电池存档

    这也是在FC时代较为常见的存档方式,通过在游戏卡本体上加装独立电源,为主板上的SRAM(静态随机存取存储器)供电,实现长时间存档的功能。这类存档方式有的会将电池直接焊死在卡带上,有的则可自己更换电池。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    在当时,纽扣电池的售价不菲,很多玩家所能承担的只能是质量一般的便宜电池,可使用的时间并不长。有的短短几个月就会耗光电量,导致存档丢失。而一些原装游戏卡附带的电池,使用寿命可能会达到十年甚至更久。

    使用纽扣电池存档的游戏,已经不仅仅是流程长短的问题。典型的游戏如南梦宫的《三国志2:霸王的大陆》、光荣的《三国志》、《大航海时代》、卡普空的《吞食天地2》等,这些游戏不仅需要频繁存档,还有重复读档的需求。在流程上,这类游戏往往也更加复杂,多个剧本、多个势力带来的变数,使游戏对复数存档的需求大大提升。而电池存档读取速度快、不限使用次数的优势,十分适合这类游戏。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    对于当时大部分只玩得起盗版卡带的玩家而言,最害怕的一件事情就是电池没电,这也是电池存档最大的弊端。为了避免这一情况,有的玩家甚至会自己外接电源,加装5号电池盒进行续航。5号电池的售价要比纽扣电池便宜得多,而且至少在感官上,电量也要远远大于纽扣电池。

    这一时期还有一类通过磁碟机进行储存的方式,但在国内,磁碟机并没有大范围流行,使用过的人不多。

    EEPROM存档

    在早期的卡带游戏中,有小部分游戏卡采用了EEPROM(带电可擦可编程只读存储器)进行存档。相比较于电池存档,EEPROM具备切断电源后依然可以保存存档的优势,不再受电池寿命的限制。理论上,EEPROM可重复擦除数据的次数可以达到10万次,基本上可以满足一款游戏的存档需求。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    真正开始大规模使用EEPROM,是从PS时代的记忆卡开始的。PS记忆卡标准大小为8MB,根据游戏存档大小不同,可储存的存档数量各异,但总体上要比电池存档空间大得多。同时,记忆卡作为游戏机的外设,可以直接进行插拔,并在不同的游戏机上兼容使用。除了官方提供的8MB版,市场上也有16MB、32MB的组装卡。甚至于到了PS2时期,通过USB连接U盘等外接储存设备,也可被用来为游戏存档进行备份,以减轻记忆卡的容量压力。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    由于读写方便、可用空间较大,EEPROM很快成为32位时代主流的游戏储存介质。早期的游戏如《最终幻想7》、《生化危机》等,客观上摆脱了存档的限制后,游戏体量得到大幅增加。

    不过,EEPROM也有自身的缺点。相较于电池存档,EEPROM在读写速度上慢很多,且依赖于外部供电进行工作。换言之,如果在存档过程中出现断电现象,数据就会遭到破坏。不仅如此,EEPROM内保存的数据,本身仍存在损坏的可能。而一张记忆卡的价格,要比纽扣电池高出很多,一次性花费的金钱更多。

    同时,民间开始出现破解大神,将游戏存档文件通过工具进行破解,进而实现修改数据的功能。

    硬盘存档

    随着游戏市场的快速发展,一款游戏的体量在不断增加,直观表现在游戏文件大小上。到了PS3时代,一款3A级别游戏已经达到动辄50GB左右的容量,而游戏存档的体积也在增加,玩家对游戏存档空间的需求越来越大。于是,游戏机本身开始内置大容量硬盘,用以储存游戏本体与存档。而这一时期,存档基本上已经摆脱了之前的种种限制,达到了等同于PC平台的便捷性。在固态硬盘、机械硬盘普及后,存档读取速度也得到大幅提升。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    如果玩家想要扩展游戏储存空间,可以直接加装外接硬盘,理论上可以拥有无限的储存空间。通过硬盘存档,玩家既不必再支付额外的电池费用,也不用再购买单独的记忆卡,同时在重复读写次数上也几乎不再受限制。硬盘存档尤其在即时读取方面优势明显,这令游戏内的储存功能更为人性化,方便玩家通过自动存档进行游戏,而不必再担心游戏进度丢失。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    这一时期,游戏存档逐渐开始和账号绑定,不同账号之间无法兼容各自的存档。联网功能和网络商店所占比重越来越大,客观上提高了主机游戏破解与存档修改的难度。官方为了对抗破解,开始对使用破解系统的机器进行ban机,这也令很多人不敢进行修改行为。

    在实际使用过程中,有的机器会出现系统错误,需要格式化系统进行修复,而存档本身也会在格式化后消失。为了防止这一情况,有些游戏机提供了备份存档的功能,比如PS4可以将存档备份到U盘内。当然,这并不是唯一解。

    云存档功能

    云上储存无疑是时代的一大进步,在游戏领域,这一功能率先应用在了游戏存档上。本世代的游戏机,包括PS4、Xbox One、NS等,都已支持云存档功能。通过云存档,玩家可以将本地游戏存档上传到云端,不仅能随时下载使用,即便在更换主机后,只要登录同一账号,依然可以实现异地下载。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    客观上,云存档会受到网络质量与服务器稳定程度的影响,如果网路质量较差或服务器不稳定,玩家常常会遇到上传存档失败的问题。同时云存档往往采用付费服务的形式,这一部分的费用通常会整合进会员费当中。为了使用这一功能,玩家只能选择开通会员。

    以NS为例,NS不像别的平台,在未破解的情况下,玩家无法对存档进行备份,丢档会给玩家带来巨大的损失。而任天堂提供的云存档服务,基本可以解决这一担忧。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    云存档的应用也令部分游戏的形式发生了些许变化,以《隐形守护者》为例,存档完全放在了云端,不支持本地删除存档重置游戏进度,一定程度上防止了修改存档的现象,同时也保证了游戏本身的特色。

    不过,一些游戏的独特机制,却可以利用云存档实现功能性作弊。NS上的《暗黑破坏神3》,就可以通过云存档功能,实现俗称“观星”的SL大法,用以节省材料。对此,任天堂选择性地取消了部分多人游戏的云存档功能,以确保游戏的公平性。至于对一些缺乏竞技性的游戏而言,是否需要严格到取消云存档功能,则是一个见仁见智的问题。

    密码选关?记忆卡?这些存档方式你用过几种?

    从某种意义上来讲,云存档的出现,让玩家们提前享受了云游戏时代的存档功能,给玩家带来巨大的便利,整体而言仍是利大于弊。

    主机平台游戏存档类型的演化过程,向我们展示了技术进步的时代缩影。技术不仅带来了应用上的便捷性,也必将服务于内容产出,令开发者创造出更加多样的游戏体验,并最终服务于玩家。同时我们也能看到,不同存档方式并非相互取代,而是可以共存。

    放眼未来,在享受云存档带来的便利的同时,我们有理由相信,云游戏会给我们带来不一样的全新游戏体验。

    这总归不会是坏事。

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