全球最大“中国天眼”望远镜上岗 宇宙将更加清晰

据国内多家媒体报道，1月11日下午，建于贵州省平塘县的被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜，简称FAST，通过国家验收投入正式运行，成为全球最大且最灵敏的射电望远镜。这意味着“中国天眼”开启了“睁眼看宇宙”的新征程，也意味着人类向宇宙未知地带探索的眼力更加深邃、眼界更加开阔。

贵州省平塘县的一处大窝凼，这里坐落着世界最大的单口径射电望远镜FAST。爬过一段山路，那口形似大锅的射电望远径呈现眼前。经工作人员介绍，眼前这个巨型装置的结构一目了然。大锅四周均匀分布着六个电塔，大锅的表面是半透明的网状镜面，行走于大锅边沿，能看见脚下盘旋的山路。大锅底部中心一个标有FAST标识的盒子叫馈源舱，馈源舱与六个电塔间由六根光缆相连。

相信每个人看到FAST的第一印象就是它的大，成年人绕FAST走一圈大约需要40分钟。国家天文台研究员、FAST运行和发展中心总工程师姜鹏说，他们已习惯大家称其为“大锅”，并计算过这口锅的容量。“如果它装满水，全世界每人可以分4瓶矿泉水，这就是它的功能体量，全世界有75亿人，可以想象它的功能体量有大。”

2020年1月11日，FAST迎来了它重要的一天。国家发展改革委高技术司副司长沈竹林宣读验收委员会对FAST的验收意见：“FAST工程建设实现了多项自主创新，显著提升了我国射电天文研究和技术水平，推动了相关产业技术的革新与发展，产生了较大的社会经济效益。FAST综合性能达到国际领先水平，对促进我国天文学实现重大原创突破具有重要意义。验收委员会同意该项目通过国家验收。”

通过验收，意味着正式开放运行。FAST于2016年9月25日落成启用，进入调试期。国际传统大型射电望远镜的调试周期一般不少于4年，而FAST巨大的接收面积使其结构系统更为复杂。

FAST团队经过2年的紧张调试工作，实现了跟踪、漂移扫描、运动中扫描等多种观测模式，数项关键指标超过预期，于2019年4月通过工艺验收并向国内天文学家试开放。

国家天文台研究员、FAST运行和发展中心首席科学家李菂介绍：“调试期间，试观测时间开放，一共收到了140多份申请。申请的首席专家来自国内包括中国香港21个单位。经过国际委员会的遴选之后，大多数项目已经得到了执行，并且正在持续地产生新的科学成果。”